design research

Bienvenue dans un monde où les frontières entre les genres et les formats de publications s’entremêlent.

Plus qu’une série de catégories distinctes et successives, l’histoire des publications est une histoire d’évolutions, d’hybridations et de mélanges. Chaque nouvelle forme et technologie développée coexiste avec les formes qui la précèdent et change leur écosystème commun, en même temps que les pratiques qui les activent.

Si dans le passé certaines formes ont gagné un statut et une légitimité particulière, le récent développement de multiples formes et platformes de publications a permis à certains modes de transmission de refaire surface. Aujourd’hui, les différents formats de publications digitaux et hybrides permettent l’inclusion de formes longtemps déconsidérées et rejetées de l’écriture de l’histoire « officielle », comme l’ont été les formes de transmission orales. Bien que ces rapports de hiérarchie soient encore opérants dans beaucoup de domaines, l’intégration d’images en mouvement et de sons, rendent présentes des formes orales, des mouvements et des corps aux côtés de textes et d’images.

Les nouvelles formes de publications hybrides, apparues ces dernières années ont fait exploser la notion de publication telle qu’elle existait aux périodes d’exclusivité du format livre papier.

L’édition ou publication hybride est un terme qui permet de penser des formes de publications coexistant sous plusieurs formats — imprimés, oraux, digitaux… — où les contenus peuvent exister simultanément sous plusieurs formes différentes et complémentaires, remettant en jeu ce qu’est une « publication ».

Les pratiques de publications hybrides ne sont pas exclusivement liées aux technologies digitales. Elles ont probablement toujours existé, comme par exemple dans les pratiques du colportage, de la lecture à voix haute, dans les moments de traductions, de collages et de remix. L’hybridité des formats peut aussi être déployée dans le temps, certaines publications prenant de nouvelles formes à travers leur documentation, leur archivage et leur réédition. Dans les années 1990, les publications du collectif LTTR investissent une multitude de formes analogues: imprimées (sur différents formats), audio, objets, performatives. Toutes sont aujourd’hui archivées sur un site internet, ajoutant un support de plus pour la diffusion de leur contenu.

Avec le développement de nouvelles technologies et formats de publications, l’accès aux moyens de production évolue.

Historiquement, en occident, l’accès au statut d’« Auteur » et d’« éditeur » est le privilège d’une partie restreinte de la population, de même que l’accès aux outils de production des livres (imprimerie, typographie…), qui ont été et restent encore majoritairement dans des mains d’hommes, blancs, de classe aisée.

Mais en marge de l’édition officielle, légitime, ont toujours existé des pratiques alternatives, s’appropriant les outils de publication pour faire circuler des idées et rassembler des communautés. Livres de colportage, pamphlets, transmissions orales, rumeurs, gossip, samizdat, zines et blogs, ont ainsi toujours contribué à former des contre-points aux formes d’édition majoritaires.

Dans les années 1970-1980, le mouvement des presses alternatives• a permis le développement d’ateliers d’impression gérés par des personnes qui avant y avait difficilement accès : personnes de la classe ouvrière, personnes racisées, femmes… Ce mouvement de ré-appropriation des moyens de production d’imprimés a été facilité par le développement de techniques d’impression plus abordables qu’auparavant, comme de petites presses offset, et la sérigraphie.

À plus petite échelle, l’arrivée des techniques de photocopie•• a également bouleversé l’accès aux moyens de production d’imprimés. Les ancêtres de la photocopieuse ont donné naissance aux premiers fanzines de science fiction, un genre littéraire qui restera longtemps déconsidéré par les sphères dominantes. Plus tard, des mouvements militants travaillant à l’intersection entre activisme et art, comme ACT-UP, Lesbian Avengers, Gran Fury et fierce pussy, en ont fait de la photocopie un de leurs moyens d’expression de prédilection.

Aujourd’hui, avec internet et le web 2.0, l’accès à la publication et à la distribution de contenus s’est multiplié sans précédent. Et pourtant, les conditions de cet accès (moyens économiques, éducation, censure) font qu’il reste encore beaucoup de voix qui ne peuvent toujours pas s’exprimer

Les nouvelles techniques et technologies, souvent dévalorisées par les systèmes établis, ont donc été des portes d’entrée pour des personnes ou des sujets non représentés par les formes légitimes. Les premières femmes a être acceptées et (re)connues dans le champ de la typographie sont celles qui se sont emparées des premiers outils digitaux de typographie, considérés comme indignes d’intérêt par les typographes de l'époque, alors presque exclusivement masculins (et très conservateurs). Zuzana Licko, Susan Kare et Muriel Cooper en sont devenues des pionnières. ••• Le texte « La Drag Queen à l’époque de sa reproductibilité technique » de Mark Leger rêve de comment un jour la photocopieuse sera élevée au même statut que les presses de l’histoire de l’imprimerie, pour avoir permis à des communautés comme celle des drag queens d’enfin casser leur aura et s’approprier un outil d’(auto-)expression pour communiquer à un plus grand nombre, selon leurs termes.

Dans le Manifeste Cyborg, écrit en 1985, Donna Haraway invite les féministes à s’emparer des nouveaux outils numériques émergeant à l’époque, et de la figure de cyborg — née dans le contexte de la guerre des étoiles, fantasmée par Hollywood, puis réappropriée dans son Manifeste féministe — pour créer des alliances et penser au delà des binarités : humain-machine, nature/machine, humain/nature, humain/animal, femme/homme.

« [Donna Haraway] recommande le blasphème, l’ironie et l’humour comme moyens de subversion des pratiques culturelles entourant la science, la technologie, et le féminisme-socialiste, en même temps qu’elle démonte et ré-assemble leurs codes. Elle offre du plaisir, le plaisir de devenir compétent.e dans l’utilisation de nouveaux outils techno-scientifiques et les opportunités qu’ils présentent. » Lynn Randolph, “Modest Witness, A Painter’s Collaboration with Donna Haraway” — très beau texte où l’artiste Lynn Randolph parle de sa rencontre avec le texte de Donna Haraway qui lui a inspiré une peinture qu’elle lui enverra, et que par la suite Donna Haraway utilisera en retour pour la couverture de la deuxième édition du texte ♥

Une approche cyborg à l'édition invite à repenser les dichotomies écran/papier•••••, développement d’outils/travail graphique…

Liés dans une danse commune, les langages HTML, CSS et Javascript datent des tout débuts du web, soit quelques années après l’écriture du Manifeste Cyborg. Ce trio a la particularité de permettre non seulement de créer/coder des mises en page, mais également, et de la même manière, de créer/coder ses propres outils de mise en page, chose qui jusque là demandait des compétences complètement spécialisées et une formation supplémentaire très conséquente, donc peu accessible. Libres/open source, ces langages invitent à nous emparer de nos outils de productions graphiques, et à repenser les relations en présence dans les écosystèmes du graphisme.

Par exemple, depuis qu’il est possible d’exporter des PDFs à partir d’une page web, les outils originellement développés pour la mise en page web (sur écran) sont devenus une alternative aux outils existants pour faire des mises en page (exportées en PDF) pour l’impression. Cette nouvelle technique de mise en page est connue sous le nom de web-to-print.

Les approches hybrides et cyborg à l’édition permettent également d’aborder des questions d’accessibilité d’une façon complexe et riche. Car il n’y a pas une façon de rendre un contenu « accessible ». Il y a des milliers de manières d’accéder aux choses du monde, et certains objets facilitent certaines approches. Partant de ce constat, on peut alors repenser les normes et tenter de répondre aux différences avec créativité.

L’édition hybride suppose plusieurs formats, et donc décuple les possibilités de lectures et les sens activés: pas seulement la vue, mais aussi l’audition, différentes manières de toucher, de manipuler, de naviguer, parfois la voix, le souffle… ••••••

Certains outils d’accessibilité sont en fait eux-même des éditions hybrides potentielles. C’est le cas du alt-text, cet espace associé à une image sur le web où on en rédige une description qui pourra être lue par des logiciels de lecture d’écran. À travers le projet Alt Text as Poetry (qui est à la fois un site internet, un livre audio et papier) les artites Shannon Finnegan et Bojana Coklyat appellent à investir cette pratique d’accessibilité web comme de la poésie.

L’édition avec une approche et des outils libres facilite aussi les transformations, et c’est un des outils les plus puissants en terme d’accessibilité, en donnant la possibilité aux personnes elles-mêmes d’adapter les formes à leurs préférences, besoins et confort.

Dans son projet de recherche autour de la stéganographie, Amy Suo Wu montre qu’une forme peut en cacher une autre, permettant parfois d’échapper à des oppressions ou à la censure. Elle le développe de plusieurs manières dans son travail, et en particulier dans son projet Thunderclap, qui imite des accessoires de mode, en utilisant l’anglais comme un ornement, et des QR codes, pour distribuer publiquement les textes censurés de l’anarcho-féministe chinoise He-Yin Zhen.

Travailler une édition de façon hybride, cyborg, permet donc de subvertir les codes et les normes avec créativité et d’étendre ainsi les horizons et les potentiels de la publication à l’infini…

Notes et références

• • Jess Baines, “Experiments in democratic participation: feminist printshop collectives”, Cultural Policy, Criticism & Management Research #6, 2017, p. 29-51.
• •• Kate Eichhorn, Adjusted Margin: Xerography, Art, and Activism in the Late Twentieth Century, MIT Press, 2016.
• ••• https://depatriarchisedesign.com/2020/02/02/crystal-clear-by-loraine-furter/
• •••• Voir la liste à la fin du livre d’Alessandro Ludovico, Post-digital print, la mutation de l’édition depuis 1894, éditions B42, 2016.
• ••••• Donna Haraway, Manifeste Cyborg : science, technologie et féminisme socialiste à la fin du XXème siècle, 2007.
• •••••• Voir à ce sujet la passionante formation du W3C en accessibilité web. Merci à Iyo Bisseck de me l’avoir fait découvrir ♥

Plus sur les sites :

• https://prepostprint.org/
• http://lorainefurter.net/projects/speaking-volumes/speaking-volumes-FR.pdf
• http://justfortherecord.space/cyber-2017-FR.html